Do Hebraico אֵם קְרִיאָה, ‘em k’ri’a “mãe da leitura”.
Latim: Plural matres lectionis, singular mater lectionis
São certas consoantes usadas para indicar uma vogal. As consoantes em hebraico que costumam apresentar a característica de mater lectionis são:
aleph א, he ה, vav ו e yod י
Encontramos Mater lectionis nos alfabetos em em Ugarítico, Moabita, árabe do sul e fenício, contudo, são usadas amplamente em hebraico, aramaico, siríaco e árabe.
No primeiro século o Yod como vogal era usada apenas para indicar os sons I e E. O vav apresentava apenas os sons de Ô e U, e um Hê final era empregado para representar o som de A. Os livros de Gramática Hebraica costumam destacar que o hê no final de uma palavra, não raro coloca-se como um “marcador de vogal kamatz”. ( Gramática do Hebraico Bíblico da Tanakh de John Sailhamer sob o tópico: “A Histórica Vogal longa HÊ, pag. 15) Além disso, o Hê foi usado como vogal apenas no final de palavras, e nunca no meio delas (mas entre duas vogais o Hê possui o som de um leve E).
Símbolo | Nome | Formação de Vogais | Qualidade de vogal | Exemplo | ||
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Bíblico | Moderno | Hebraico | Transliteração | |||
א | Alef | ê, ệ, ậ, â, ô | muitas vezes ā | פארן | Paran | |
ה | He | ê, ệ, ậ, â, ô | muitas vezes ā ou e | לאה | Leah | |
משה | Moshe | |||||
ו | Vav | Vav | ô, û | ō ou ū | יואל | Yo’el |
ברוך | Baruch | |||||
י | Yod | Yud | î, ê, ệ | ī, ē ou ǣ | אמיר | Amir |